Backup & Replication

Veeam – Configure Azure Direct Restore with Veeam 9.5

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Azure

Since the direct restore to Azure was announced with Veeam version 9.5 i wanted to test that and to get some hands on. But there is always either lacking of time or Murphy, which both are against me. This week I’ve been digging into this topic. I wanted to create a working configuration for a direct restore to Azure. Let me tell you this fairy tale…

I’m not completely new to cloud computing at all. I did some first steps with Amazon AWS and my first website, i tried out Microsoft Azure when it was relatively new, and i had also some tryouts with VMware vCloud Air. But all was just for testing, looking how that stuff works. No big deal at all. Now with Veeam version 9.5 this new feature called “Direct Restore to Microsoft Azure” comes in handy.

Before you try to just configure the direct restore in Veeam Backup & Replication 9.5 there are some requirements you have to fulfill, otherwise you will do many of the setup assistants twice or more (like i had to do because i didn’t know what exactly are the requirements).

Requirements

  • Veeam Backup & Replication 9.5
    • Supported in Standard, Enterprise and Enterprise Plus
  • Microsoft Azure Account
    • Pay-as-you-go or any other subscription based account
  • Azure Storage (blob or general storage)
  • Azure Virtual Network

Hint: if you organize all of this stuff above in the same ressource group on Azure you will have a better overview (at least then if you are already a heavy Azure user and if you’ve got lots of things on your Azure dashboard).

With this basics above configured we are ready to set the things up in Veeam Backup & Replication.

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Veeam – Automatic backup tests with SureBackup

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SureBackup

A few days ago one of my co-workes asked me if, and if yes, how i test the backups of my customers. I answered him that i don’t do that personally, but let it test automatically. He asked me how i do that, and so i showed him one of the coolest features in Veeam Backup & Replication. It’s called SureBackup, and it makes your life as a sysadmin a lot easier. Believe me.

SureBackup in Veeam Backup & Replication (available in Enterprise and Enterprise Plus versions) is a great feature to test your Veeam backups automatically. So you can make sure that a VM is working if you really need to restore a whole VM and not only single files or folders. But it’s not only automatic backup tests. With Veeam SureBackup you can also easily create lab environments. Leverage your backups for patch testing, development and other stuff. You don’t have to deploy new virtual servers for patch testing. You don’t have to deploy new virtual servers only because of a new software release. Test all that stuff with your SureBackup lab to see if everything works as it should. The todays blog post is all about SureBackup. I’ll show you how you set it up and try to give you some hints about it.

The challange

Your daily backups are running fine. You receive the success mails after backup and / or replication and you know it’s all good. But how can you be sure if a restore of a whole virtual machine will work if you really need it? Most of the companies test their backups once a month. It is like an insurance. It’s good to have one, but it’s better you don’t need it. Your backup job checks the health of the backup file. And SureBackup checks if your VMs really can boot and all the necessary services come online. Veeam SureBackup is like your insurance.

The solution

With just three simple steps you can be assured that your backups really work when time comes to restore a complete VM or business critical applications.

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Veeam: NetApp Storage Snapshot

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Always on, Zero Downtime, Availability, Backups, Snapshot… Heute muss alles zu jederzeit egal von wo aus immer verfügbar sein. Der Aussendienstmitarbeiter will seine Mails auf dem Laptop oder dem Smartphone jederzeit abrufen können. Zeigniederlassungen einer Firma müssen zu jederzeit auf den Terminalservern oder virtuellen Desktops arbeiten können. Der Webshop muss immer laufen damit die Kunden Waren bestellen können. Das sind hohe Anforderungen an die IT in der heutigen Zeit. Aber für alle von uns irgendwie selbstverständlich. Wir nutzen viele dieser Dienste ja selbst auch, und ärgern uns wenn etwas mal nicht funktioniert.

Das gleiche gilt für die Datensicherung. Früher ging es nicht anders, da hat die Datensicherung einfach mal eine Nacht lange, oder länger, gedauert bis alles aufs Band gesichert werden konnte. In der heutigen Zeit nahezu undenkbar. Daten ändern sich heute in kürzester Zeit wieder, vielfach bereits schon während der Sicherung, spätestens kurz darauf. Wie soll man da kurze RPO oder RTO einhalten?

In der heutigen Zeit, wo bereits ein sehr hoher Virtualisierungsgrad bei den meisten Firmen vorhanden ist, sollte das möglich sein. Zumindest wenn man mit einer Verfügbarkeitssoftware wie Veeam Backup & Replication resp. Veeam Availability Suite arbeitet. Ja ihr habt richtig gelesen. Verfügbarkeitssoftware steht da. Mit Veeam lässt sich viel mehr machen als bloss Daten zu sichern. Klar, das geht einfach, gut und schnell mit Veeam. Aber mit dieser Software lässt sich mehr machen. Kurze RPO oder RTO lassen sich realisieren, Veeam nennt das kombiniert RTPO. Einzelne Dateien, Ordner oder gar ganze virtuelle Maschinen lassen sich innerhalb von Minuten wiederherstellen. Innerhalb von kurzer Zeit einen kompletten Site Failover durchführen. Alles möglich mit Veeam.

Storage SnapShots

Heute möchte ich euch eine Funktion etwas näher bringen. Die Storage Spezialisten und NetApp Freunde kennen dies sicher schon länger. Storage Snapshots. Das ist etwas ähnliches wie ein Snapshot einer virtuellen Maschine zu erstellen. Jedoch nochmals eine Ebene tiefer direkt auf der Storage. Das ist einfach, schnell, und minimiert den Einfluss auf die laufenden virtuellen Maschinen um ein vielfaches. Der laufende Betrieb wird dadurch nicht gestört. Und wenn eine VM nicht mehr sauber läuft, oder Daten gelöscht wurden, kann dieser Storage Snapshot genutzt werden, um die Sache rasch und einfach zu beheben.

NetApp-logo-smallVeeam ist ein NetApp Alliance Partner und unterstützt eine breite Palette von Storage Systemen. Diese enge Zusammenarbeit zwischen Veeam und NetApp macht es möglich, das Maximum aus der bestehenden Virtualisierungsinfrastruktur herauszuholen. Ebenso kann ein Maximum an Verfügbarkeit, sowie schnelle Backups und schnelle Restores zu gewährleistet werden.

Wie nutze ich NetApp Storage SnapShot in Veeam

Wenn ihr schon mit Veeam arbeitet und einen Backup Job eingerichtet habt, geht ihr im Prinzip durch die gleichen Schritte durch. Nur das Repository, also das Ziel der Datensicherung, ändert sich. So einfach lässt sich das einrichten. Etwas mehr Details zeige ich euch anhand der nachfolgenden Screenshots.

In der Veeam Console erstellt ihr einen neuen Backup Job:

Storage SnapShot

Ihr gebt dem Backup Job einen passenden Namen…

Storage SnapShot

…und fügt die gewünschten VMs hinzu. Wählt hierbei aber die verfügbaren Speicher aus in der Anzeige, nicht die ESXi Hosts!

Storage SnapShot

Als Backup Repository wählt ihr nun aus der Dropdownliste “NetApp SnapShot” aus.

Storage SnapShot

Die bekannten Funktionen zum “application-aware processing” können wie bei einem normalen Backup Job über “Advanced” gesetzt werden (VSS etc.). Vergesst die notwendigen Guest OS Credentials nicht.

Storage SnapShot

Erstellt einen Zeitplan für eure Storage Snapshots und schon seid ihr fertig.

Storage SnapShot

Weiterführende Informationen

Veeam: kleine Performance-Optimierung

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Mit dem Release von Veeam Backup & Replication v9 wurde die allgemeine Performance im Vergleich zu den Vorgängerversionen weiter verbessert. Version 8 lief schon sehr gut und hat überzeugende Resultate gezeigt. Mit Version 9 wurde das aber nochmals getoppt. Ebenso sind viele neue Features in die Software integriert worden. Drei kleine, vielleicht eher versteckte Features, möchte ich euch heute vorstellen. Sie sollen euch helfen noch etwas mehr Performance aus der Software rauszuholen und eure Backupzeitfenster weiter verkleinern.

Use per-VM backup files

Das erste der drei Feature ist auf Repository-Ebene zu finden und heisst “Per-VM Backup Files”. Wenn ihr einen Backup Job einrichtet und ihn auf das gewünschte Repository sichern lasst, macht Veeam erstmal eine grosse vbk-Datei und sichert dort alle VMs rein. Das gleiche passiert bei den darauf folgenden inkrementellen Sicherungen, da ists einfach eine grosse vib-Datei. Im Endeffekt wird einfach mit einem Stream auf das Repository geschrieben.

Mit der Funktion “Per-VM Backup Files” aus Version 9 sichert der Backup Job nicht mehr alles in einer Datei sondern erstellt für jede VM eine eigene Backup Chain. So könnt ihr das Repository besser auslasten und mehrere Streams parallel auf das Repository schreiben. Das steigert die Backup Performance erspart euch unter Umständen etwas Zeit beim Backup, da die Parallelisierung nicht nur im Job sondern auch auf Repository-Ebene genutzt werden kann. Ebenso hilfreich ist die Funktion, falls man eine VM restoren muss während das Backup läuft. So wird nicht das gesamte Backup-File durch Veeam blockiert sondern nur die Files die grad gesichert werden.

Macht einen Rechtsklick auf euer Repository => Edit => Repository => Advanced => Haken setzen bei “Use per-VM backup files”

Hinweis: bei einem leeren Repository wird diese Funktion beim nächsten Lauf des Backup Jobs aktiv. Bei einem Repository welches bereits genutzt wird muss erst ein Full Backup gemacht werden. Ab dem Startzeitpunkt des Full Backups wird pro VM eine Backup Chain erstellt.

Exclude deleted file blocks

Das zweite Feature ist auf Stufe Backup Job zu finden. Mit dem Aktivieren dieser Funktion werden gelöschte Datenblöcke innerhalb einer VM nicht mehr durch Veeam gesichert. Das erspart euch einige Gigabyte (oder vielleicht mehr) an Platz im Repository. Wenn man innerhalb einer VM Daten löscht (Platten bereinigt, Datenbanken verkleinert, grössere Datenmengen löscht) dann werden diese Blöcke als Frei / Überschreibbar markiert. Veeam achtet beim Changed Block Tracking darauf und sichert diese Blöcke, da sie sich ja verändert haben.

Wenn man nun die gelöschten Blöcke ausklammert mit dem Aktivieren dieser Funktion, weiss Veeam dass solche Blöcke nicht gesichert werden müssen, da sie gelöscht wurden und dort somit keine Daten enthalten sind.

Macht einen Rechtsklick auf den gewünschten Backup Job => Edit => Storage => Advanced => Storage

File Exclusions

Das dritte Feature im Bunde kennt man von diversen anderen Backupprogrammen. Neu in Version 9 können nun auch Dateien oder Ordner explizit vom Backup ausgeschlossen oder gegebenenfalls inkludiert werden. Dieses Feature findet man auf der Stufe der virtuellen Maschine. Vielleicht ist diese Funktion nicht unbedingt eine Performance-Optimierung. Aus meiner Erfahrung wird das Backupzeitfenster auf jeden Fall nicht sehr verlängert.

Nehmen wir einen WSUS-Server als Beispiel. Da liegen zig Gigabyte an Daten herum, Updates für Windows, Office und Co. und ihr wollt die nicht sichern. Das ist durchaus legitim. Sind ja Updates, kann man jederzeit wieder neu herunterladen. Das können aber auch andere Ordner oder Files sein, wie bspw. Druckertreiber. Ihr wisst selbst am Besten was ihr alles an Daten in eurer Infrastruktur habt.

Mit der Funktion von File Exclusions sagt ihr auf Stufe der VM welche Dateien oder Ordner ihr explizit nicht sichern wollt. Oder eben doch, wenn an einer VM noch eine Disk dranhängt, wo nur eine handvoll Ordner mit etwas an Daten drauf liegen. Dann könnt ihr explizit diesen Ordner angeben das er auch gesichert wird.

Macht einen Rechtsklick auf den gewünschten Backup Job => Edit => Guest Processing => Applications => Klickt die VM an => Edit => File Exclusions

Fazit zur Performance

Alles in allem drei doch sehr hilfreiche Funktionen, finde ich, wenn es um Performance und Platz sparen geht. Die Performance von Veam Backup & Replication sucht seinesgleichen. Ich persönlich kenne keine Backupsoftware die schnell mal über den Mittag in einer halben Stunde eine ganze vSphere Infrastruktur sichert. Klar, das ist sicher abhängig von den eingesetzten Komponenten (Hosts, Storage, Backupserver, Netzwerk etc.). Und wenn man da noch das eine oder andere Quäntchen rausholen kann, wieso nicht? Selbst physische Server können mittlerweile mit Veeam gesichert werden, bald sogar richtig sauber auch Exchange und SQL, inkl. Log-Truncation. Aber dazu zu einem späteren Zeitpunkt mehr…

Veeam Dateierweiterungen / Filetypes / weiterführende Links

Dateierweiterung Beschreibung
.vbk Full backup file
.vib or .vrb incremental backup file
.vbm Backup Metadata
.bco Veeam configuration backup
.vsb Pointers to backup data blocks
.vlb SQL server transaction log files

Veeam Support – Logfiles für den Support sammeln

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Veeam Backup & Replication lässt sich sehr einfach und schnell installieren, konfigurieren und in Betrieb nehmen. Das ist Fakt. Die Software skaliert mit dem Unternehmen mit, sei es bei kleinen Infrastrukturen mit wenigen virtuellen Servern, bis hin zu grossen Infrastrukturen, mit mehreren hundert Virtualisierungshosts, tausenden VMs und bestenfalls auch noch verschiedenen Standorten. Auch das ist Fakt. Probleme gibt es nur selten, da spreche ich aus eigener Erfahrung. Meist sind es Kleinigkeiten, bspw. ein Haken nicht gesetzt, oder ein falsches Passwort. Das lässt sich einfach lösen, da helfen die bereits verfügbaren Ressourcen wie das Log in der Veeam GUI oder die Knowledgebase.

Was aber wenns mal wirklich brennt? Das Backup oder die Replikation nicht funktioniert? Oder der Failoverplan nicht so läuft wie er soll?

In diesem Fall steht euch der Veeam Support jederzeit zur Verfügung. Ihr meldet euch mit eurem Account im Veeam Customer Portal an und klickt dort auf “Open a Case”.

Ihr beschreibt das Problem so genau wie möglich, füllt die notwendigen Felder aus und ladet zum Schluss die gesammelten Logfiles hoch, damit der Support diese auswerten und nach möglichen Fehlern oder Fehlerquellen ausschau halten kann.

Heute zeige ich euch wie ihr diese Logs sammelt.

Veeam Support Logs
Logs sammeln in der Veeam Konsole

Das Bild oben zeigt euch wie ihr die Logs in der Veeam Konsole sammelt. Die nachfolgenden Schritte sollen euch als Hilfestellung dienen wie das genau zu machen ist.

  1. Um die Logs mit dem Compilation Wizard zu sammeln, klickt ihr in der Konsole oben links auf den Menü Button, dann auf Help => Support Information.
  2. Der Wizard erlaubt verschiedene Methoden um Logs zu sammeln. Für Backup, Replication und andere Jobs klickt ihr auf “export logs for this job”. Wenn mehrere Jobs vom Problem betroffen sind, könnt ihr hier auch eine Mehrfachauswahl treffen. Bei Problemen mit einer einzelnen VM (z.B. Restore oder Replica Fehler) klickt ihr auf “Export logs for this VM” und wählt dann die VM mit dem Problemen aus. Wenn es bspw. Probleme geben sollte der GUI, oder Probleme die nicht unter die erwähnten Kategorien fallen, dann wählt ihr “Export all logs for selected components” und wählt “This server”.
  3. Nach Möglichkeit sollte der Zeitraum der gesammelten Logs mindestens einer Woche entsprechen (voreingestellt sind “7 days”).
  4. Ihr könnt die Logs irgendwo speichern. Stellt einfach sicher dass dort genügend Speicherplatz frei ist. Der Haken bei “Prepare logs package for technical support” ist standardmässig markiert. Das ergibt ganz zum Schluss eine Zip-Datei mit allen gesammelten Logs. Sehr praktisch.
  5. Mit einem Klick auf “Next” gehts nun los, der Wizard sammelt die Logs. Bei kleineren Dateigrössen (unterhalb von 3.5MB) kann man diese als Antwort an die Supportmail anhängen. Alles was drüber ist, lädt man nun via das Veeam My Portal hoch oder fragt den Support nach dem Zugang zu einem FTP-Server.

Ach ja, SFTP ist nun auch unterstützt wenn man es auf supportftp2 hochlädt.

Weitere Informationen betreffend Veeam Support

Falls es zu Problemen kommen sollte wenn ihr via Wizard die Logs sammelt, findet ihr hier natürlich auch noch die relativen Pfadangaben für verschiedene Betriebssysteme, sodass ihr diese manuell sammeln, zippen und an den Support senden könnt.

  • Windows 2003, XP: C:\Documents and Settings\All Users\Application Data\Veeam\Backup\
  • Windows Vista, 7: C:\Users\All Users\Veeam\Backup\
  • Windows 2008 / 2008 R2 / 2012: C:\ProgramData\Veeam\Backup\
  • Linux: /var/log/VeeamBackup/

Typische Logs, die vom Support angefragt werden, können sein:

  • Der Tasks Ordner im Stammverzeichnis, gezippt. Darin sind alle relevanten Job- / Task- und Agent-Daten enthalten.
  • Alle Protokolle aus dem übergeordneten Verzeichnis mit dem Namen svc.*.log, util.*.log, sowie VeeamBackupManager.log als auch VeeamShell.log.